Северный морской слон. Слон морской южный Морской слоненок

Морские слоны — это великаны из семейства настоящих тюленей. Они очень похожи на тюленей-хохлачей, но значительно превосходят их по размерам. В природе есть всего 2 вида морских слонов: северные и южные.

Название свое они оправдывают на 100%. Они настолько огромны, что кроме, как со слонами их нельзя сравнить ни с кем.
Они вырастают в длину до 5 метров и весят до 2.5 тонн!

Самки несколько мельче своих «мужчин». Они редко вырастают больше 3 метров. От остальных представителей настоящих тюленей морского слона отличает количество подкожного жира. Они могут накапливать его в астрономических размерах. Жир может составлять 35% от общей массы.

На слонов они похожи еще и из-за мясистого выроста на носу. Конечно, это не полноценный хобот слона, но в сравнении эта деталь совсем не мало важна.

Сей «инструмент» используется как резонатор при грозных рыках, и как устрашающий элемент в период брачных игр.

У самок такого атрибута мужественности нет.

Шкура морского слона, как и полагается слону, грубая и толстая. Она покрыта коротким густым мехом. Взрослые особи все бурого окраса. Молодняк — серебристо-серого.

Южные морские слоны живут на берегах Патагонии и на субантарктических островах. Северные облюбовали Северно-Американские берега, распространившись от Мексики и Калифорнии и до Канады. Морские слоны редко встречаются в одиночку. Они образуют огромные лежбища на галечных пляжах.

Морские слоны образуют два вида лежбищ. На одном они «строят» глазки друг другу. Эти лежбища так и называются — нагульные.

А еще есть лежбища для размножения. Там самки производят потомство и выращивают детенышей. Такое положение дел очень мудрое. Морские слоны очень неповоротливы на суше. Своим весом они могут просто уничтожить весь молодняк. Поэтому, родильные дома и детский сад находятся за несколько сотен километров от пляжа для нагула.

Питаются морские слоны моллюсками. Иногда могут откушать небольшой рыбкой.

Эти животные очень спокойные и апатичные. Но! Если выпадет возможность лицезреть их воочию — не испытывайте их терпение слишком долго!

Детеныши появляются на свет раз в году. Брачный период начинается в августе-сентябре, когда на южном полушарии начинается весна.

Сначала на пляж прибывают взрослые самцы и самочки. Молодняк прибывает немного позже. Самцы начинают делить пляж, занимая свои кусочки территории. Они рьяно охраняют свои «нарезы» пляжа от других самцов. Если нужно, то они вступают в бой друг с другом. Самцы надувают свои хоботки, грозно ревут и кусают друг друга до крови и тяжелых увечий. Что сказать… Любовь зла.

Самка же становится чей-то просто придя на территорию этого самца. Раз пришла, значит нужно спариваться. Если конечно, ее не уведет соперник.

Некоторым самцам удается сформировать большой гарем из самочек. Там может быть до 30 представительниц слабого пола. Беременность длиться до 11 месяцев. Самое интересное, что сезон спаривания как раз приходится на сезон родов.

Откормив отпрыска молоком всего один месяц, мамочка спешит снова зачать. Малыши, кстати, при рождении они весят до 30 килограмм, покидают лежбище, и выжидают еще пару месяцев, пока не пройдет линька. В это время они практически ничего не едят, а живы только потому, что молоко матери — это взрывная смесь белков и углеводов, бешеной калорийности. Высосанного и отложенного в подкожный жир за месяц хватает поддерживать силы еще 2 месяца.

Врагами в природе у морских слонов считаются

Морские слоны - настоящие великаны, они являются самым крупными плотоядными животными. Относятся к настоящим тюленям и несколько походят на тюленей-хохлачей, правда, значительно превосходят их по размерам. В природе существует 2 вида морских слонов: южные и северные.

Поскольку южный морской слон обладает довольно внушительным размером, большинство людей думает, что это животное называется слоном именно из-за этого. На самом деле название их походит от мясистого нароста на носу, который напоминает хобот, хоть размер такого "хобота" и не превышает 10 сантиметров. Самки не обладают такой отличительной особенностью.

Южные морские слоны

В длину морской слон может достигать 5 метров и весить до 2,5 тонны. Правда, самки значительно мельче - всего до 3 метров, с весом менее тонны. От остальных видов тюленей южный морской слон отличается большим количеством подкожного жира - более 35%. Вырост на носу используется в качестве элемента в период брачных боев. Шкура животного грубая и толстая, покрыта густым мехом. Молодняк имеет серебристо-серый окрас, взрослые особи - бурый.

Ареал обитания этого подвида - субантарктические острова и берега Патагонии. Особи редко встречаются в одиночку , их любимое занятие - образовывать огромные лежбища на галечных пляжах.

Интересные факты:

• Южный морской слон больше своего северного соседа - некоторые особи могут достигать 4 т.
• Могут оставаться надолго в воде - более 20 минут. Документально зафиксированный рекорд по нахождению животного под водой без перерыва составлял 2 часа.
• Максимальная глубина, на которую погружаются животные, составляет почти 1,5 километра.
• Большую часть жизни они проводят в океане. На сушу они выходят в период размножения и линьки, на 3-5 недель в году.

Самки и самцы отличаются наличием хобота и весом . При этом у них много общего: короткие передние плавники, подобный тип телосложения, сильный задний плавник. Вокруг шеи животных часто наблюдаются шрамы, которые они получают в боях при спаривании.

Особенности жизни

Питаются южные слоны крабами, рыбой и креветками. Самцы добывают себе продовольствие в водах континентального шельфа, а самки выходят в открытое море.

Размножение:

1. В период размножения и линьки южные морские слоны чаще всего прибывают к тому месту где они родились. За несколько недель до выхода самок из воды самцы ведут бои за территорию. При этом каждый из них должны отвоевать и защитить в течение длительного времени определенное лежбище. Он обходится без еды, что делает его истощенном к концу периода спаривания. Поэтому остаются только самые сильные альфа-самцы, каждый из которых спаривается с десятками самок.
2. Большинство самок пребывают на лежбище беременными, здесь рождают потомство и через некоторое время после этого они вновь готовы к спариванию. Как правило, рождается один детеныш. В редких случаях их может быть двое.
3. Новорожденный южный морской слон имеет длину около метра и весит 25-50 кг. Мать находится с ребенком 23 дня, после чего происходит спаривание и детеныш отнимаются от груди. В это время он уже весит около 120 кг.
4. После этого самка уходит в океан, а молодые особи объединяются в группы. В течение нескольких недель они живут за счет использования подкожного жира. В конце концов, начинают путь к океану проголодавшись. Самостоятельно учатся плавать и добывать себе пищу.
5. В 3 года самки достигают половой зрелости, а к 6 годам участвуют в ежегодном цикле спаривания. Самцы начинают конкурировать за женщин только к 10 годам. Беременность длится 11 месяцев, в продолжительность жизни около 20 лет.

Северный морской слон

Этот подвид обитает на западном побережье Америки, где считается достопримечательностью. Местные жители их ценят за то, что они массово привлекают туристов. Сейчас морские слоны находятся под охраной закона. До недавнего времени их настолько массово истребляли, что вид почти исчез . Он даже считался вымершим в течение некоторого времени. Однако оказалось что осталась в живых одна колония, которая обитала на мексиканском острове Гваделупе. После запрета охоты количество особей резко увеличилось. Сейчас темпы увеличения популяции составляют до 15% ежегодно. На сегодня вид уже не находится под серьезной угрозой вымирания.

В природе их врагами считаются косатки и акулы . В период гона самцы гибнут от смертельных ран. В это же время большое количество молодняка гибнет под тушами взрослых особей.

Северный морской слон отличается от южного тем что менее выражен половой диморфизм. Однако хобот самцов больше - он достигает 30 сантиметров в длину.

Морской слон очень интересное животное, которое относится к тюленям . Южного подвида намного больше, поскольку северного истребляли на протяжении длительного времени, что чуть не привело к полному вымиранию животного. Южный представитель вида несколько крупнее северного и является самым крупным плотоядным млекопитающим .

Смешной нос, напоминающий слоновий хобот, имеет важное назначение - он является показателем зрелости и силы самца, а также предупреждает "молодежь", что перед ними - опытный боец.
РАЗМЕРЫ. Длина: самцы - 4,9 м, самки - 3 м.Масса самца - 2 400 кг, самки - 680 кг.
РАЗМНОЖЕНИЕ. Половое созревание: самки - в 3-5 лет, самцы - в 9-10 лет.Брачный период: в сентябре и октябре.Беременность: 11 месяцев.Количество детенышей: 1.
ОБРАЗ ЖИЗНИ. Привычки: собираются в колонии.Еда: рыбы и головоногие.Продолжительность жизни: до 14 лет.
Родственные ВИДЫ. Существуют только 2 вида морских слонов: северный и южный. Известно два вида морских слонов, один из которых проживает в Южном полушарии, а другой - в Северной. На юге, в антарктических водах, живет южный морской слон, а на севере, у берегов Калифорнии и Мексики, поселился северо его вид.
РАЗМНОЖЕНИЕ. Самцы морских слонов выходят на сушу раньше самок, чтобы охранять свой участок. Между ними происходят яростные схватки. Самцы - жестокие противники, нередко наносят друг другу сильные ран. Самка, выйдя на сушу, рождает детеныша, родившееся еще за год до того.
Мать кормит его в течение четырех недель и сразу же после этого снова спаривается. Самцы не ждут, когда закончится период лактации, и поэтому многие самок подвергаются насилию с их стороны, получая при этом тяжелые увечья. В результате такого поведения самцов погибает около 10 процентов детенышей. Самкам грозит и другая опасность - в море их ожидают самцы, которые были изгнаны со своих территорий на суше сильными соперниками.
ПРИВЫЧКИ. Морские слоны собираются на суше дважды в год - в период спаривания и осенью, во время линьки. Сотни морских слонов осенью приплывают на пляже, купаются в заболоченных лужах. От них разносятся невыносимо крепкие запахи.В это время они малоподвижны, большую часть времени проводят лежа. Во время линьки они не могут войти в воду и поэтому голодают. Верхние слои кожи у них сходят вместе с шерстью.
ЕДА. Морские слоны питаются рыбой и головоногими моллюсками, которых ловят в открытом море. Последние исследования, проводившиеся на побережье Калифорнии, во время которых измерялась глубина погружения животных, показали, что морские слоны способны нырять на глубину до 1 000 м. Питаются они морскими животными, осьминогами и даже маленькими акулами. Морские слоны имеют довольно длинные клыки, выступающие из десны примерно на четыре сантиметра; коренные зубы слабо развиты, поэтому они предпочитают добычи с мягким телом, не требует тщательного пережевывания.
ОСОБЕННОСТИ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ. Ластоногие развились из наземных животных и приспособились к жизни в воде. Они отлично плавают. Они имеют толстый жировой слой, что помогает сохранять в холодной воде постоянную температуру тела. Во время линьки и спаривания жировые прослойки служат источником энергии. Ластоногие трудом передвигаются по суше, но очень подвижные в воде. Во время плавания задние конечности используют как руль, а передние выполняют гребные движения. На суше, чтобы охладиться, морские слоны передними ластами насыпают себе на спину песок.
Знаете ли вы… Самцы морских слонов очень велики. Было сложно определить массу их тела. При вскрытии мертвого слона установили, что одна только шкура весила 115 кг, жировой слой - 660 кг, сердце - 42 кг, а голова - 52 кг.Разница в размерах самца и самки морского слона рекордная. Это самая известная разница между полами. Морские слоны мигрируют на большие расстояния. Длинный путь миграции морского слона пролегал в направлении Южной Аляски и насчитывал более 5 000 км.
Морской слон совершенно не боится человека и не пытается скрыться, увидев ее. Моряки, например, могли сидеть верхом на нем, не опасаясь, что слон нанесет им повреждений.
Рекордсменом по размерам среди морских слонов стал самец по имени Спот, который содержался в Эдинбургском зоопарке. Он весил 3 тонны, а его длина составляла 4,47 м. На морского слона издавна охотились ради жира. 3 крупного самца можно получить около 350 л жира.
ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ МОРСКИХ СЛОНОВ. Отличительной особенностью взрослого самца есть кожистый мешок, расположенный на верхней стороне морды, который играет главную роль в привлечении самок во время гона. Когда самец возбужден, его мешок вытягивается на 28 см. Во время громкого рева животных он резонатором звуков.Самка весит втрое меньше, чем самец, поэтому в период спаривания огромный и агрессивный самец представляет для нее серьезную опасность.
МЕСТА ЖИТЕЛЬСТВА. Южный морской слон живет в Антарктиде, там же и размножается. Северный морской слон живет в западных прибрежных водах Южной Америки и размножается в Калифорнии.
Сохранение. В конце XIX века морской слон был практически истреблен охотниками на

Любой школьник знает, что доверять «морским» названиям животных весьма опрометчиво: морские львы не имеют никакого отношения ко львам, морские коньки - к лошадям, а морские ежи - к герою известного мультфильма, заблудившемуся в тумане. Морские слоны - не исключение. Общего со слонами у них разве что выдающиеся размеры (это самые крупные из морских млекопитающих, не считая китов) да длинный подвижный нос, напоминающий хобот.

На самом деле морские слоны, живущие в водах Арктики и Антарктики, относятся к семейству настоящих тюленей, которое входит в отряд хищных млекопитающих. Любопытно, что еще лет 20 назад в учебниках биологии писалось, что морские слоны вместе со всеми остальными тюленями и моржами составляют отдельный отряд млекопитающих - ластоногие (хотя многие ученые давно уже высказывали свои сомнения в этом).

Поскольку систематика биологических видов построена на эволюционной основе, то подразумевалось, что все ластоногие имеют общего предка. Но успехи палеонтологии и генетики убедительно доказали, что выделять ластоногих в отдельный отряд нельзя. Оказалось, что из трех семейств, традиционно включавшихся в этот отряд, два - ушастые тюлени и моржи - происходят от древних медведей, а третий - настоящие тюлени - от куниц. Причем даже переход к водному образу жизни случился у них в разных концах земли: первые «сошли в воду» на тихоокеанском побережье, вторые – в Средиземном море. А похожими друг на друга они стали только благодаря одинаковым условиям жизни. Так что ближайшие наземные родственники морских слонов - это барсуки, росомахи, куницы и хорьки.

Гораздо больше прав называться морскими слонами имеют ламантины и дюгони. Они действительно являются близкими родственниками слонов. Но, по иронии судьбы, самый крупный их представитель (увы, недавно вымерший) назывался морской, или стеллеровой, коровой.

Но вернемся к нашим морским слонам. Эти животные замечательны не только своими выдающимися размерами, но и так называемым половым диморфизмом, то есть ярко выраженным различием между самцами и самками. По этому показателю они, похоже, уверенно занимают первое место среди млекопитающих. Так, самцы морских слонов нередко достигают длины в 6,5 м и веса в 3,5 т, в то время как самки растут максимум до 3,5 м и 900 кг соответственно. Если бы у людей был такой же половой диморфизм, то юноши ростом метр восемьдесят прогуливались бы по улице со своими двадцатикилограммовыми подругами ростом меньше метра. Тут бы никакие шпильки не помогли.

Неудивительно, что при таких различиях стадо морских слонов - это общество сплошного мужского доминирования. Сильные взрослые самцы захватывают к себе в гаремы от десятка (у северного вида) до сотни (у южного) самок и ревниво охраняют их от посягательств своих менее удачливых соперников. Предлагая даме руку и сердце, самец кладет ей на спину ласту и нежно кусает ее в затылок. Впрочем, если дама не в настроении, самец не останавливается перед банальным изнасилованием. Прижав ее своей тушей к земле, он делает со своей избранницей все что надо, не особо интересуясь ее согласием. Морские слоны - одни из немногих представителей животного царства, практикующих домашнее насилие.

Что касается «хобота» морского слона, то он, вопреки внешнему сходству с настоящим слоновьим хоботом, не применяется в качестве рабочего инструмента. Длинный нос имеется только у самцов и используется для привлечения самок и отпугивания других самцов. Во-первых, он служит звуковым резонатором: рев морского слона, как и его сухопутного тезки, слышен за много километров. Во-вторых, в период спаривания нос благодаря приливу крови к нему раздувается и немного краснеет, что, без сомнения, должно привлекать самок, а заодно демонстрировать другим самцам, кто в доме хозяин. Поэтому в постоянных драках между собой самцы стремятся в первую очередь повредить хобот противника, нередко раздирая его буквально в клочья.

Совсем немного не дотянули морские слоны до чемпионского звания в таком виде спорта, как ныряние. По имеющимся сведениям, они ныряют за добычей на глубину почти до полутора километров! Из млекопитающих глубже - до двух километров- ныряют только некоторые киты. Секрет кроется в умении морских слонов управлять своим кровообращением. Когда они погружаются в воду, кровоснабжение большинства мышц и внутренних органов почти прекращается, и кислород из крови поступает только в мозг и сердце. Поэтому морские слоны умеют надолго задерживаться под водой.

Морские слоны (Mirounga ) - крупнейший род в семействе настоящих тюленей, . Выделяют два вида морских слонов, названных в соответствии с полушарием, в котором они обитают. Северные морские слоны (Mirounga angustirostris ) встречаются в прибрежных водах вокруг Канады и Мексики, а южные морские слоны (Mirounga leonina ) распространены у берегов Новой Зеландии, Южной Африки и Аргентины.

Описание

Самые старые подтвержденные окаменелости этих животных относятся к и они были обнаружены в Новой Зеландии.

Только взрослый самец имеет большой хобот, похожий на . Самец использует его, чтобы реветь во время брачного сезона.

Южные морские слоны немного больше, чем северные. выражен, самцы обоих видов намного больше, чем самки. Средний вес взрослого самца южного вида может составлять 3000 кг, а длина тела достигать 5 м. Взрослая самка весит около 900 кг, а длина ее тела приблизительно 3 м.

Окрас животного зависит от пола, возраста и сезона. Он может быть со ржавчиной, светлого или темно-коричневого, либо серого цвета.

У морского слона есть большое тело, короткие передние ласты с пальцами и перепончатые задние ласты. Под кожей находится толстый слой жира, который защищает животного в холодной . Каждый год, морские слоны линяют.

Средняя продолжительность жизни составляет от 20 до 22 лет.

Размножение

Морские слоны - одиночные животные. Они каждую зиму возвращаются в созданные гнездовые колонии. Самки становятся половозрелыми в возрасте от 3 до 6 лет, а самцы - в 5-6 лет.

Тем не менее самцы должны достигнуть альфа-статуса для спаривания, который обычно наступает в возрасте от 9 до 12 лет. Самцы сражаются друг с другом, используя массу тела и зубы. В то время как смертельные случаи редки, ранения распространены. Гарем альфа-самца составляет от 30 до 100 самок. Другие самцы находятся по краям колонии, иногда спариваясь с самками, прежде чем альфа-самцы будут преследовать их. Самцы остаются на суше зимой, чтобы защищать территорию.

Около 79% взрослых самок спариваются, но только более половины из них производят потомство. Период гестации длится около 11 месяцев, по окончанию которой появляется один детеныш. Молоко самки содержит чрезвычайно высокий процент жирности, более 50% (по сравнению с 4% жирности молока у женщин). Самки не едят в течение одного месяца, чтобы кормить детеныша. Следующее спаривание происходит в течение последних дней кормления.

Питание и поведение

Морские слоны - млекопитающие. В их рацион входят кальмары, осьминоги, угри, рыбы, криль, а иногда и . Самцы охотятся на дне , а самки - в открытом океане. Морские слоны используют зрение и вибрацию их усов (вибриссов), чтобы найти пищу. Они могут нападать на акул, косаток и людей.

Эти животные проводят около 20% своей жизни на суше и около 80% - в океане. Хотя они являются , морские слоны способны опережать людей на суше. В море они развивают скоростью 5-10 км/час.

Морские слоны могут погружаться на большие глубины. Самцы проводят больше времени под водой, чем самки. Взрослый самец способен находится под водой порядка двух часов и погружаться на глубину около 2 км.

Охранный статус

На морских слонов охотились из-за их мяса, меха и жира. Браконьерство привело к тому, что виды находились на грани вымирания. К 1892 году большинство людей считало, что северные морские слоны вымерли. Но в 1910 году вблизи острова Гуадалупе у берегов мексиканского штата Нижняя Калифорния была обнаружена единственная размножающаяся колония. В конце 19-го века ввели новое законодательство в области сохранения морской среды для защиты этих животных. Сегодня морские слоны больше не подвергаются опасности, хотя они подвержены риску запутывания в мусоре и рыболовных сетях, а также могут травмироваться при столкновениях с водным транспортом. МСОП перечисляет их как животных, вызывающих наименьшие опасения.

• Ученые определили, что при теплой температуре воды, рождается больше самцов, чем самок.
• Визг орков в шахтах Мория в фильме «Властелин колец: Братство кольца» был звуком детенышей морских слонов.
• В 2000 году самец морского слона, названный Гомером терроризировал новозеландский город Гисборн. Гомер атаковал автомобили, лодочные прицепы, мусорные баки, деревья и даже трансформатор.