Интересные сведения о белке. Как рассказать ребенку о белке. Белка-летяга: интересные факты

Белка (лат. Sciurus ) – млекопитающее из отряда грызунов, семейства беличьих. В статье описано данное семейство.

Белка: описание и фото

Обычная белка имеет длинное тело, пушистый хвост и длинные ушки. Уши белки крупные и вытянутые, иногда с кисточками на конце. Лапки сильные, с крепкими и острыми когтями. Благодаря сильным лапам грызуны так легко лазят по деревьям.

Взрослая белка имеет большой хвост, который составляет 2/3 всего тела и служит ей «рулем» в полетах. Она ловит им потоки воздуха и балансирует. Также хвостом белки укрываются, когда спят. При выборе партнера одним из главных критериев является именно хвост. Эти зверьки очень внимательны к данной части своего тела, именно хвост белки является показателем ее здоровья.

Размеры средней белки составляют 20-31 см. Гигантские белки имеют размер около 50 см, при этом длина хвоста равна длине тела. Самая маленькая белка, мышиная, имеет длину тела всего 6-7,5 см.

Шубка белки зимой и летом разная, так как этот зверек линяет два раза в год. Зимой меховой покров пушистый и плотный, а летом короткий и более редкий. Окрас белки неодинаковый, он бывает темно-бурый, почти черный, рыжий и серого цвета с белым животиком. Летом белки в основном рыжие, а зимой шубка приобретает голубовато-серый цвет.

Красные белки имеют коричневый или оливково-красный мех. Летом по бокам у них появляется черная продольная полоска, разделяющая живот и спину. На животике и вокруг глаз мех светлый.

У белок летяг по бокам тела, между запястьями и лодыжками имеется кожная перепонка, позволяющая им планировать.

Карликовые белки обладают серым или коричневым мехом на спинке и светлым на брюшке.

Виды белок, названия и фото

Семейство беличьих включает в себя 48 родов, которые состоят из 280 видов. Ниже приведены некоторые представители семейства:

Обыкновенная летяга;
Белая белка;
Мышиная белка;
Обыкновенная белка или векша – единственный представитель рода белок на территории России.

Самая маленькая – это мышиная белка. Ее длина составляет всего 6-7,5 см, при этом длина хвоста достигает 5 см.

Где обитает белка?

Белка - животное, которое обитает на всех континентах, кроме Австралии, Мадагаскара, полярных территорий, юга Южной Америки и северо-западной Африки. Белки обитают в Европе от Ирландии до Скандинавии, на большей части стран СНГ, в Малой Азии, частично в Сирии и Иране, в Северном Китае. Также эти зверьки населяют Северную и Южную Америку, острова Тринидад и Тобаго.
Белка живет в различных лесах: от северных до тропических. Большую часть жизни проводит на деревьях, превосходно лазая и прыгая с ветки на ветку. Следы белки можно найти и возле водоемов. Также эти грызуны обитают по соседству с человеком возле паханых земель и в парках.

Что едят белки?

В основном, белка питается орехами, желудями, семенами хвойных деревьев: , лиственницы, пихты. Рацион белки включает в себя грибы и различные зерна. Кроме растительной пищи она может питаться различными жуками, птенцами птиц. При неурожае и ранней весной белка ест почки на деревьях, лишайники, ягоды, кору молодых побегов, корневища и травянистые растения.

Белка зимой. Как белка готовится к зиме?

Когда белка готовится к зиме, она делает множество укрытий для своих запасов. Она собирает желуди, орехи и грибы, может прятать пищу в дуплах, норах или вырывать ямы самостоятельно. Многие зимние запасы белки разворовываются другими животными. А про некоторые тайники белки просто забывают. Зверёк помогает восстановлению леса после пожара и увеличивает численность новых деревьев. Именно из-за забывчивости белок спрятанные орехи и семена прорастают и образуют новые насаждения. Зимой белка не спит, приготовив запас пищи еще осенью. Во время морозов она сидит в своем дупле, находясь в полудреме. Если же мороз небольшой, белка проявляет активность: может разворовывать тайники , бурундуков и кедровок, находя добычу даже под полутораметровым слоем снега.

Белка весной

Ранняя весна – самое неблагоприятное время для белок, так в этот период зверькам практически нечего есть. Запасенные семена начинают прорастать, а новые еще не появились. Поэтому белкам остается только питаться почками на деревьях и грызть кости погибших во время зимы животных. Белки, живущие рядом с человеком, часто навещают кормушки птиц в надежде найти там семечки и зерна. В весенний период белки начинают линять, происходит это в середине-конце марта, заканчивается линька в конце мая. Также весной у белок начинаются брачные игры.

Белки – небольшие смышленые грызуны. Они запасливы, проворны и любопытны, известны и взрослым, и детям. Вот некоторые интересные факты о них:

1. Белки легко приручаются и привыкают к человеку. Несмотря на это, размножаются в неволе они с трудом. На воле самка приносит 3-10 бельчат дважды в год.

2. Как известно, на зиму белки делают запасы. Но съедают они далеко не все. Добрая половина всех этих запасов остается не тронутой по причине «забывчивости» белок, которые не могут вспомнить, куда они припрятали свои запасы. В конце концов, эти припасы становятся добычей прочих птиц и грызунов или же просто пропадают. Многие из них прорастают и превращаются в деревья. Получается, что белки не только «подкармливают» других животных, но и «сажают» новые деревья.

3. Вопреки сложившемуся мнению о том, что белки едят только орешки, эти зверьки могут быть и хищниками. По сути, они всеядны. Белки могут совершать нападения на мелких птиц и грызунов, а также воровать яйца из гнезд.

4. Своим названием эти животные обязаны своеобразной денежной единице, которой были беличьи шкурки. Эта денежная единица называлась «бела».

5. Белки хорошо плавают. При этом, во время плавания главная задача белки – не намочить хвост. Дело в том, что, если хвост намокнет, он тут же потянет белку ко дну. Так что, в плавании белке нужно быть предельно осторожной и держать хвост высоко над водой.

6. У белок-самок хвост – главный атрибут красоты. Красивый пышный хвост – такая же ценность, как длинные и густые волосы у женщины в человеческом мире. Белки-самцы уделяют больше внимания самкам с пышными хвостами.

7. Даже если белка свалится с высоты многоэтажного дома, она останется целой и невредимой, благодаря своему хвосту. Хвост служит белке парашютом и рулем. С помощью хвоста, белка может совершать огромные прыжки с дерева на дерево, без всякой опасности.

8. Самка белки может «усыновить» бельчонка, если тот остался без родителей. Однако здесь есть несколько тонкостей: практически всегда приемный бельчонок является в той или иной степени родственником белки. Кроме того, белка четко рассчитывает свои возможности, чтобы принятый малыш был не в ущерб ее собственным бельчатам. Чаще всего, она берет только одно детеныша.

9. Линька у обыкновенной белки происходит дважды в год, но шерсть на хвосте меняется только 1 раз в год. Летом мех у белки рыжего цвета, зимой - меняется на серый, к тому же на ушах появляются кисточки.

Маленький, пушистый зверек вызывает умиление как у детей, так и у взрослых. Его меховой хвост будит восхищение и желание погладить мягкого грызуна. Но также существует множество интересных фактов о белках.

Где можно встретить белку?

Белка — это зверек, которого можно встретить практически во всех частях света: в Европе, некоторых лесах Азии, а также в Южной и Северной Америке. Не живет грызун лишь на территории Австралии и Антарктиды.

Ареалом обитания являются лесные и парковые зоны, где всегда можно найти большое количество пищи.

Беличья внешность

Распознать белку способен каждый: рост около 30 см, пушистый хвост, длинные уши и любопытная мордочка.

Интересным фактом о белках является то, что окрас варьируется в зависимости от времени года. Летом шерстка редкая, рыжего, коричневого, иногда почти черного цвета. Зимой шерстка плотная, густая, серого цвета. Окрас может зависеть и от вида белки.

Чем белка питается?

Поскольку белка — маленький грызун, то и в ее повседневном меню изобилует, в основном, растительная пища:

орехи;
семечки;
ягоды;
фрукты;
желуди;
грибы;
молодые древесные почки;
кора.

Орешки хвойных шишек — излюбленное лакомство зверька, которое он с удовольствием поедает. Но чем белки питаются еще?

В тяжелые, голодные времена, когда запасы еды истощаются, белка способна позариться и на птичьи гнезда, из которых она поедает яйца и даже маленьких птенцов.

Не побрезгует зверек и насекомыми, лягушками и небольшими птицами.

В детских сказках и мультфильмах белка представлена как запасливый и хозяйственный зверек, который сушит грибы, а также прячет орехи, семена и прочие лакомства. И это действительно так. Грызун нанизывает кусочки грибов на ветки, подсушивая их на солнце, в дуплах, пнях, в земле белка зарывает пищу, в надежде отыскать ее в период холодов.
Места обитания, где заканчивается пища, белка оставляет и пускается в путь на поиски еды. Порой такие передвижения могут длиться на протяжении 300 км.
Миграции белок происходят по-одиночке, стаями белки не кочуют.
Белки быстро привыкают к людям, поэтому парковые белки легко идут на контакт и спокойно принимают пищу из рук человека.
Охотники, которые не прочь поживиться беличьим мехом, знают, что зверек любит поспать подольше и выманить его из дупла по утру могут только сильные порывы ветра.
Хвост белки — это ее координатор в пространстве. С помощью него грызун осуществляет прыжки по прямой траектории, а также в стороны. В прыжках с высоты хвост служит парашютом, помогающим зверьку плавно приземлиться даже с 30-ти метровой высоты.
Постоянное занятие грызуна — это грызть орехи. Но это осуществляется с пользой дела, поскольку таким образом белка стачивает свои передние зубы, которые растут непрерывно. Если запустить стачивание, то зубы отрастут и будут препятствовать поглощению пищи. А это в свою очередь может привести к гибели зверька.
Белки — это те еще воришки. В поисках пропитания они могут организовывать небольшие стайки, предназначение которых является стаскивание продуктов у людей. Так, например, в парковых зонах, где много отдыхающих, одни грызуны из «беличьей банды» отвлекают прохожих, а другие утаскивают у них орехи, семечки или иную пищу.
Интересным фактом о белках является происхождение названия зверька. Белка значит «белый». Именно от этого слова и происходит название зверька. Ранее, в древнеславянские времена, слово «белый» обозначало не только цвет, но имело значение «призрачный, неуловимый». Лесного зверька окрестили белкой из-за его способности быстро передвигаться и исчезать из вида.
Белки «помогают» разрастанию лесов. Грызуны, как и сойки, зарывают семена в землю, делая тем самым запасы на зиму. Но память зверьков способна их подводить, вследствие чего белки забывают, где зарыт их «клад». А закопанное семя дает начало новому дереву.
Один представитель беличьих способен за один раз построить или обустроить 15 гнезд, именуемых «гайно». Гнезда обустраиваются в дуплах, а если таковых нет, то белки строят жилище между толстыми ветками деревьев.
Белка - животное, какое ведет одиночный образ жизни. И лишь только в период сильных морозов зверьки могут объединяться в группы, чтобы согреться.

Для человека зверьки не представляют никакой опасности. Наоборот, они очень дружелюбны и охотно идут на контакт.

А красивася внешность грызуна делает его настоящим украшением лесов и парковых зон.

Белки — это удивительные животные. Они могут подпрыгивать на расстояние, превышающее длину их тела в десять раз. Они могут поворачивать свои задние лапы на 180 градусов, обращая их в любую сторону, когда они забираются на дерево. У них хорошее зрение, и они могут учиться, копируя других животных, даже людей. Они также ведут активный образ жизни в дневное время, что делает их одними из немногих диких млекопитающих, которых многие из нас могут увидеть. Независимо от того, считаете ли вы их вредителями или очаровательным дополнением к нашим городам, есть целая куча причин для того, чтобы считать их увлекательными.

10. Беличьи шпионы

Многие из нас слышали, что животных используют в войне, поэтому, когда в Иране нашли 14 белок со шпионским снаряжением возле границы, солдаты поступили по уставу и арестовали их. Об этом инциденте сообщило официальное информационное агентство страны, и он был подтверждён начальником полиции страны, хотя он и не сообщил никаких подробностей.

Некоторые иранцы были совершенно готовы поверить, что иностранные державы могут готовить пушистохвостых агентов. Один из них даже предположил, что за этой операцией стояла Великобритания. В любом случае, о беличьей инфильтрации нет никаких дополнительных сообщений, поэтому иранцам пришлось вернуться к арестам голубей.

9. Бубонная чума

Вы наверное, знаете, что бубонная чума распространяется крысами, или, скорее, блохами, которые живут на них. Крыс, как правило, связывают с болезнью, но блохи, заражённые чумой, вполне могут жить и на других грызунах. Одним из грызунов, вызывающих самые большие опасения в современном мире является белка. В период между 2000 и 2009 годом, в США были зарегистрированы 56 случаев чумы, и белки были в числе главных разносчиков.

Одним из примечательных случаев в 2012 году был случай семилетней Сьерра Джейн Даунинг (Sierra Jane Downing). Она положила свой свитер рядом с мёртвой белкой во время отдыха и заболела несколько дней спустя. Несмотря на то, что бубонная чума убила десятки миллионов людей на протяжении всей истории, она поддаётся лечению антибиотиками, и Сьерра полностью выздоровела. В 2013 году власти закрыли лагерь в Национальном Лос-Анджелесском лесу (Los Angeles National Forest) после того как там была найдена заражённая белка. В том же году, 15-летний мальчик из Кыргызстана умер, когда подхватил заболевание от горной белки, а 100 человек пришлось поместить в карантин.

8. Полосы препятствий

Возможно, вы слышали, что Интернет похож на сеть труб, но это не совсем так. На самом деле он больше похоже на ряд кроличьих нор, по которым вы бродите, пока не заметите, что солнце село, вы голодны, и у вас открыты десятки вкладок браузера. Если вы любите милых маленьких животных, то поищите «полосы препятствий для белок» на YouTube. Вы получите кучу результатов, за просмотром которых вы просидите целый день.

Белки умны, и могут научиться преодолевать многочисленные препятствия, чтобы найти наиболее эффективный маршрут к еде. На самом деле, одной из самых сложных частей создания полосы препятствий для этих маленьких грызунов является то, что они очень хорошо могут обнаружить, где можно сократить дорогу. Тем не менее, если они преодолевают полосу по плану, то они более чем способны прыгать на шаткие платформы, крутить ветряные мельницы, и бегать по натянутым верёвкам. Они даже могут кататься в небольших корзинах.

7. Белки и гремучие змеи

Фотография: jkirkhart35
Белки Калифорнии провели последние 10 миллионов лет в гонке вооружений с гремучими змеями, и они придумали несколько хитрых способов, чтобы отгонять хищников. У них фантастические рефлексы, и они могут реагировать достаточно быстро, чтобы увернуться от змеи за долю секунды, которая требуется для того, что рептилия сделала выпад. Змеи должны быть уверены, что они атакуют свою потенциальную еду с максимальным элементом неожиданности или это не стоит того, чтобы тратить энергию на бросок.

Гремучие змеи чувствуют свою добычу с помощью теплового излучения. Если белки замечают змей первыми, или заходят в ту область, где может быть засада то, они поднимают хвост и направляют туда прилив крови. Это приводит к тому, что хвост становится тёплым, и выделяется как маяк для змей. Несмотря на то, что это может звучать буквально как самый неудачный манёвр, змеи распознают этот жест как «Я знаю, что ты там, так что ты меня не удивишь», и поэтому даже не пытаются атаковать.

Те же белки также придумали способ отгонять хищников, которые отслеживают добычу по запаху. Они находят мёртвую гремучую змею, жуют её шкуру, а затем облизывают себя. Благодаря этому белки пахнут как змеи, и, по мнению учёных это заставляет животных думать, что норы белки на самом деле являются средой обитания почти метровой гибкой и ядовитой опасности, а не вкусной закуски из млекопитающего.

6. Саблезубая белка

Одна из самых легендарных вымышленных белок на самом деле вообще не является белкой. Скрат (Scrat), обожающее жёлуди существо из Ледникового Периода, на самом деле полностью вымышленный вид. Его образ, каким бы очаровательно неуклюжим он не был, не впечатлил экспертов. Палеонтолог Гильермо Ружье (Guillermo Rougier) из Луисвиллского Университета (University of Louisville) сказал: «когда вышел Ледниковый Период, мы подумали, что персонаж белки в нём выглядел нелепым».

Тем не менее, в 2002 году, в том же году когда вышел фильм, команда палеонтологов раскопала ряд окаменелостей в Аргентине. Одной из их находок был череп млекопитающего, возраст которого составлял 60 миллионов лет, который выглядел в точности как череп белки с удлиненной мордой и сабельными зубами. Несмотря на то, что новая находка, возможно, выглядела как Скрат она, скорее всего, не разделяла его любовь к желудям. Учёные считают, что она, скорее всего, использовала свои огромные клыки для охоты на насекомых, но они в этом не уверены. Вид, названный Cronopio dentiacutus не похож ни на одно животное, живущее в мире на сегодняшний день, если не считать мира анимации.

5. Запасы на зиму

Самым известным поведением белок является запасание орехов и желудей на зиму. Эта привычка необходима для многих видов белок, которые не впадают в спячку. Исследователи из Калифорнийского университета обнаружили у белок желание запасать широкий спектр продуктов питания, в том числе желуди, грецкие орехи, фундук, и кучу других продуктов. Когда небольшое животное закапывает семя в землю, это хорошо для дерева, с которого оно упало. Белки считаются чрезвычайно важными для роста лесов, и именно они частично ответственны за распространение дуба по большей части территории Америки.

Запасание орехов несёт в себе определённый риск, и один из видов белки разработал запасной план. Если у них заканчивается пища то, они собирают кленовый сироп непосредственно с деревьев. Белка срезает кору клёна своими зубами, позволяя вытечь соку, и позже возвращается, чтобы слизать его, когда он подсохнет. Хотя эта стратегия наблюдалась наукой только в этом столетии, традиционный рассказ народа ирокезов свидетельствует о том, что кленовый сироп был впервые обнаружен, когда молодой мальчик увидел, как белка лизала дерево.

4. Особенно надоедливые вредители

Мелкие млекопитающие являются известными вредителями, и каждый их вид обладает своим собственным специфическим способом создавать проблемы. Крысы съедят в принципе всё, что угодно, кролики размножаются, как кролики, а талант белки к причинению неудобств заключается в её способности к акробатике. Именно то, что делает видео о полосах препятствий настолько интересными, мешает держать белок за пределами собственности. Вот почему первый результат, который появляется в поиске изображения по запросу «кормушка для птиц с защитой от белок» это фотография белки счастливо кушающей из кормушки для птиц с защитой от белок.

В то время как можно и не надеяться удержать белок за пределами вашего сада, есть некоторые места, ситуация в которых по идее должна была бы обстоять немного лучше. Например, активные шахты ядерных пусковых установок США. Но нет, людям, отвечающим за арсенал, который способен буквально уничтожить цивилизацию пришлось прибегнуть к методу проб и ошибок, чтобы остановить вторжение сусликов Ричардсона.

На базе военно-воздушных сил Малмстром (Malmstrom Air Force Base), расположенной в Монтане, находится 150 ядерных ракет, и каждая из них способна выпустить три боеголовки, превышающие по мощи бомбу, сброшенную на Нагасаки. Среди мер, призванных защитить ракеты находятся датчики движения, которые срабатывают, если что-нибудь нарушает периметр вокруг бункеров. Однако суслики способны не только перелезать через заборы, они также отлично роют землю. Длина туннелей, выкопанных сусликами Ричардсона, может превышать 9 метров. Тысячи ложных предупреждений о нарушении безопасности были вызваны их привычкой появляться в запретной зоне. Они также нанесли ущерб дорогам, проводам, и фундаментам зданий.

Первой попыткой удержать сусликов от рытья туннелей было сочетание железной сетки и стальной ткани, установленное под землёй. Суслики прогрызли себе путь через это укрепление (неверное, потому, что проживание рядом с ядерным оружием превратило их в сусликов-Халков). Было перепробовано немало материалов для забора, но суслики просто перелазили его. ВВС, наконец, нашли комбинацию, которая, кажется, работает - сплошной пластиковый забор над землей, и твердый листовой металл под землёй. Суслики перестали залазить на территорию базы. По крайней мере, пока что.

3. Мост Натти Нэрроуз (Nutty Narrows Bridge)

Фотография: Avi
В 1963 году в городе Лонгвью (Longview), штат Вашингтон, возникла проблема. Белки погибали при попытке пересечь оживленную магистраль. Добрый местный житель предложил бесплатно построить мост, и местный совет назвал его Натти Нэрроуз. 18-метровый мост был установлен над дорогой, и, по сути, превратил город в столицу любителей белок Америки.

Теперь в городе проходит ежегодный Фестиваль Белок. На мосту также установлена веб камера, транслирующая онлайн в реальном времени. Когда мост сняли чтобы почистить, местные жители провели церемонию, чтобы отметить его возвращение. Были установлены ещё три моста и ещё несколько, скорее всего, будут установлены в будущем. Президент местного Ротари-клуба сказал: «мы сделаем этот город тёмным из-за такого количества мостов». Спартанский энтузиазм такого рода разрушал империи, поэтому будем надеяться, что с белками всё будет хорошо.

2. Беличья мастурбация

У самцов капской земляной белки поистине огромные гениталии, относительно говоря. Длина их пениса составляет 40 процентов от длины их тела, в то время как длина мошонки равна половине длины пениса. Длинный пенис предоставляет невообразимое преимущество во время мастурбации и их техника достигла того, что многие считают заветной целью: белки наклоняются и засовывают пенис в свой же рот.

Исследователь Джейн Уотерман (Jane Waterman) следила за животными в Намибии, чтобы понять есть ли какая-то польза в данном поведении, или это просто непредусмотренное последствие сильного полового влечения. Она обнаружила, что самцы чаще всего мастурбировали после спаривания, нежели когда они долго не могли найти самку. Уотерман считает, что мастурбация может помочь прочистить гениталии как снаружи, так и внутри, что уменьшает риск развития инфекции. Она считает, что это поведение может быть схожим с тем фактом, что некоторые мужчины испытывают позыв к мочеиспусканию после оргазма, но по той причине, что белки живут в пустыне, они пользуются тем способом, который позволяет сохранить воду в организме.

1. Загадки белок

Последние несколько лет белки были в самом центре загадок. В одном случае, было обнаружено, что они стояли за волной мыльных краж на улице в Англии. Жители были сбиты с толку исчезновением своих туалетных принадлежностей, пока белка не была замечена выбегающей из окна ванной комнаты с куском мыла. Никто не уверен точно, что белки делали со своей добычей, потому что они обычно быстро скрывались.

Когда кто-то на Reddit разместил фотографию того, что было похоже на чёрную демонскую обезьяну, ползущую вдоль забора, сообщество провело некоторое время, пытаясь выяснить, из какого измерения взялось это существо. Фотография в центре тайны была снята сзади, но когда была найдена фотография морды существа, стало вполне очевидно, что это была лысая белка.

В 2012 году другая фотография странно выглядящей белки наделала много шума в Интернете. Это была совершенно очевидно белка, но зато она явно была фиолетовой. Животное было поймано семьёй из штата Пенсильвания, которая сделала несколько фотографий животного в клетке. Непонятно каким образом животное стало выглядеть как слива, возможно, белка съела что-то, или извалялась в чём-то, что красится.

Независимо от того, какова была причина такой окраски, это не первый раз, когда такое происходит. Фиолетовая белка стала местной знаменитостью в школе на юге Англии в 2008 году. Может быть, она украла не тот тип мыла?