Эволюция морских хищников: история происхождения акул. Самые большие акулы во всем мире

Акула мегалодон, фото которой часто публикуют издания для натуралистов, была одним из самых крупных и опасных подводных хищников. Более 14 миллионов лет она являлась полноправной властительницей морей и океанов нашей планеты. Тем не менее почти 1,6 миллионов лет назад огромная акула мегалодон таинственно исчезла. На Земле осталась только ее младшая и более мелкая родственница - белая акула, которая и сегодня вызывает смешанные чувства - восхищение, любопытство, страх.

Внешние особенности

Широкий череп, короткое рыло и огромные челюсти - гигантский хищник напоминал огромную свинью. Интересно, что скелет акулы мегалодон состоял не из костей, а из хрящей. Зубы крупного размера исследователи долгое время принимали за кости крупных драконов или змей.

Реконструкции

К сожалению, полноценных останков древней акулы не сохранилось в мире, за исключением зубов и позвонков. По этой причине судить о том, как выглядела акула мегалодон, можно лишь по реконструкциям этого существа, к которым прибегают ученые, сравнивая древнего хищника с большой белой акулой.

Первую такую попытку сделал Музей (США) в самом начале XX века. Воссозданная им челюсть, превышала три метра, а размер акулы мегалодон, по утверждению ученых, составлял около 30 метров. Это внушительная цифра.

В 1973 году Дж. Э. Рэндалл в ходе проведенных исследований сделал вывод: размер акулы мегалодон достигал 13 метров. Исследования продолжались.

В 1996 году М. Д. Готтфрид с группой ученых пришел к выводу, что древняя акула мегалодон имела длину тела от 16 до 20 метров, а ее вес составлял 47 тонн.

Повадки мегалодона

Бытует мнение, что эти подводные хищники питаются мелкой добычей. Однако акула мегалодон (фото размещено в данной статье) из-за гигантских размеров, невероятно сильных и мощных челюстей и зубов предпочитала питаться добычей покрупнее. Обнаруженные останки дают ученым основание утверждать, что древние хищники питались китообразными - гренландскими китами, кашалотами, дельфинами, цетотериями, сиренами, морскими свиньями, морскими черепахами.

Сегодня обнаружено огромное количество костей китов, на которых отчетливо видны следы глубоких царапин, будто оставленных большими зубами. Исследователи уверены, что такие следы оставили зубы мегалодона. Более того, рядом со многими такими останками были обнаружены и сами зубы.

Охота

Как правило, акулы являются хищниками, использующими сложную стратегию охоты. Мегалодон стал в этом смысле исключением: благодаря гигантским размерам тела он был не способен развивать слишком высокую скорость, его запас выносливости был довольно ограничен. Исследователи уверены, что акула мегалодон охотилась, используя засады, терпеливо выжидая приближение жертвы. Выдвигаются версии, что этот хищник мог идти на таран, а затем он убивал и съедал добычу. Б. Кент уверен, что столь крупные и мощные зубы древней рыбы способны были ломать кости, повреждать жизненно важные органы своих жертв.

Причины вымирания

Принято считать, что акула мегалодон вымерла несколько миллионов лет назад. Специалисты расходятся во мнении относительно этого события - от 1,6 до 3 миллионов лет назад. Ученые считают основной причиной исчезновения этих гигантов нехватку пищи и конкуренцию с другими животными. Кроме того, причиной вымирания акулы мегалодон могло стать и глобальное изменение климата. Почему?

Китообразные, населявшие теплое мелководье шельфовых морей, являлись основой рациона акулы-монстра мегалодон. В период похолодания (в плиоцене) вода была скована ледниками, и шельфовые моря исчезли. В океанах вода стала холоднее, что не могло не отразиться и на мегалодонах.

Еще одной из вероятных причин их вымирания специалисты называют появление на планете зубатых китов - предков нынешних касаток. Эти животные обладали более развитым мозгом и жили крупными стаями. Огромные размеры мегалодонов не позволяли им маневрировать в воде, поэтому, вероятнее всего, они подвергались атакам касаток.

Мегалодон в XXI веке

Это может показаться невероятным, но некоторые ученые из разных стран мира убеждены, что акула мегалодон не вымерла, и ее потомки и сегодня живут на нашей планете. В пользу этого утверждения они приводят некоторые факты, которые основной части ученого мира кажутся спорными. Они считают, что в связи с тем, что в наши дни исследовано не более 10 % мирового океана, возможно, древние акулы скрываются в еще неисследованных частях.

В 2014 году сразу несколько орбитальных комплексов из нескольких стран зафиксировали крупные подводные объекты, находившиеся на сравнительно небольших глубинах в районе острова Папуа (Новая Гвинея). Эти объекты имели ряд особенностей:

• они не имели форм и габаритов, которые бы соответствовали тем или иным военным средствам;
• были не слишком активны и периодически полностью погружались в океанские глубины;
• для обычных биологических форм они были слишком крупными;
• продолжительное время таились на глубинах, что отрицает версию об их аналогии с китами.

Ученые пришли к тождественному мнению по этому вопросу, хотя и высказывают его довольно осторожно: эти необычные объекты по манере поведения и форме могут быть акулами гигантских размеров. В наши дни ни одна особь большой белой акулы не достигала более 16 метров в длину. Поэтому с большой долей вероятности обнаруженные объекты можно считать потомками акулы мегалодон. К тому же они были обнаружены у Марианской впадины - места, где предположительно обитали древние акулы.

Кроме того, палеонтологи и ихтиологи обнаружили останки хищника, не успевшие полностью окаменеть. Приверженцы идеи о сохранении этого гиганта считают, что эта акула может обитать лишь на большой глубине. Кислородом ее снабжают жабры, поэтому ей может быть вполне комфортно на больших глубинах.

Гибель крупных китов

В пользу неоднозначной аргументации в пользу сохранившегося мегалодона говорят и случаи гибели очень крупных китов в Тихом и Атлантическом океанах. Несколько раз в год военные и промышленные моряки обнаруживают тела погибших китов, которые окружают стаи акул. Дважды в подобных ситуации ученым удалось частично изучить эти туши, определив причину смерти животных. И в обоих эпизодах были обнаружены потрясающие воображение причины - животные погибли от укусов гигантских челюстей.

Формы этих укусов соответствовали строению челюстей акулы, но имели небольшое отличие - третий верхний зуб не принадлежал белой акуле, он был идентифицирован как зуб вымершей акулы мегалодон.

• Китовая акула мегалодон, прежде чем убить свою добычу, срезала ей плавник. Это лишало жертву возможности спастись.
• Компьютерные моделирования подтверждают теорию ученых о том, что разительно отличается стиль охоты мегалодона от современных белых акул.
• Классификация мегалодона и сегодня вызывает множество дискуссий в ученом сообществе. Одни его представители утверждают, что ближайшим родственником гиганта вполне может быть белая акула, имеющая схожее строение тела и некоторые поведенческие особенности. Другие палеонтологи не разделяют эту точку зрения. Они утверждают, что внешнее сходство мегалодона и белой акулы связано с эволюционными процессами - тенденцией разнородных организмов обретать схожие формы, развиваясь в сходных условиях.
• Зубы мегалодона, как мы уже говорили, долгое время считали камнями. Тысячи акульих зубов на протяжении жизней этих хищников выпадают, а на их месте вырастают новые. Зубы этой древней акулы обнаружены по всему миру несколько веков назад. Но только в XVII веке врач Николас Стено идентифицировал необычные морские камни как зубы акулы. По этой причине некоторые историки присваивают Стено звание первого палеонтолога в мире.
• В отличие от большинства акул, а также морских рептилий кайнозойской и мезозойской эры, у которых среда обитания ограничивалась береговыми линиями либо внутренними реками и озерами отдельных континентов, мегалодон был распространен глобально, атакуя и уничтожая китов в теплых водах океанов практически по всему миру. Исследователи уверены, что единственным сдерживающим фактором от приближения к береговой зоне взрослых особей был их огромный размер, делающий их совершенно беспомощными на мелководье.
• Несмотря на то что существует множество версий, истинные причины вымирания мегалодона не известны. Это был крупнейший, безжалостный и крайне опасный высший хищник эпох миоцена и плиоцена. Возможно, этих гигантских чудовищ погубило глобальное похолодание в ходе последнего ледникового периода или исчезновение огромных китов, которые составляли основную часть их рациона.
• Мегалодон обладал самой мощной силой укуса. В 2008 году группа ученых из США и Австралии провела компьютерное моделирование, чтобы установить мощность укуса мегалодона. Полученные результаты поразили даже опытных палеонтологов. Если современная белая акула способна сжимать челюсти с силой до 1,8 тонны, то жертвам мегалодона приходилось испытывать на себе укус мощностью от 10,8 до 18,2 тонны. Этого было вполне достаточно, чтобы раздавить череп огромного доисторического кита. Такой укус был значительно сильнее укуса известного тиранозавра.

Подведем итоги

Гигантская акула оставила множество тайн и загадок, которые еще только предстоит разгадать палеонтологам. Вполне вероятно, что ученым удастся пролить свет на жизнь загадочных хищников и выяснить причину их исчезновения. Возможно, потомки этих акул живут в глубинах океана и сегодня? Рано или поздно, все эти тайны будут раскрыты.

В этой статье мы поговорим о происхождении акул – о происхождении этих кровожадных и загадочных рыб, которые внушают страх и ужас большинству людей, живущих на планете. Нужно отметить, что происхождение акул, во многом как и любая историческая тайна до сих пор до конца не раскрыта и не изучена, а потому вызывает споры в учёном мире. На сегодняшний день, ни кто с уверенностью не сможет сказать от какого животного – предка произошли современные акулы.

Происхождение акул — историческое событие на Земле

Считается, что первые акулоподобные существа появились около четырёхсот пятидесяти миллионов лет тому назад, однако возраст найденных самых древних артефактов – мелких окаменелых зубов составляет примерно 400 млн. лет. Найденные окаменелые зубы, принадлежали некрупной особи, длина которой составляла не более тридцати сантиметров.

Именно изучение этих древнейших свидетельств позволило учёным сделать хоть какие-то выводы о происхождении акул, в том числе и их современных видов. Дело в том, что все акулы относятся к хрящевым рыбам, т.е. их скелеты состоят не из костной ткани, как у большинства известных видов рыб, а из хрящевой. После гибели хрящевых рыб, их скелеты редко сохраняются, поскольку хрящевая ткань довольно быстро распадается в отличие от костной. Поэтому, найти сохранившиеся скелеты древних акул для ученых – это большая редкость.

Происхождение акул до настоящего времени во многом остаётся тайной, поскольку учёным крайне редко удаётся обнаружить хорошо сохранившиеся останки их древних предков. Возраст самого древнего сохранившегося скелета акулы, из всех найденных составляет приблизительно 350 млн. лет., что относится к девонскому периоду развития нашей планеты.

Девонский период развития нашей планеты

Найденный скелет принадлежал акуле самого древнего из известных родов — Cladoselache. В девонский период огромнейшие территории современной Европы и Северной Америки были скрыты под водами морей. Это были тёплые моря с весьма благоприятными условиями для жизни, питания, развития и размножения многих видов морских животных и рыб.

Именно в тот доисторический период появилось большое количество и многообразие акул. Уже тогда строение тел акул выгодно отличалось от строения панцирных рыб и давало своё преимущество перед последними. Простота строения тела древней акулы позволяла ей обладать лучшими гидродинамическими качествами по сравнению с другими видами рыб.

Во многом именно благодаря этому обстоятельству появилось такое разнообразие акул. Так называемый период карбона на Земле, в который появилось большое количество разнообразных видов акул, ихтиологи назвали «золотой эпохой акул». В этот период уже появились акулы с «конвейерным» механизмом смены зубов, с таким, как у современных видов.

Конвейерная смена означает, что зубы у акул регулярно и беспрерывно сменяются. Так на смену выпавшим зубам всё время приходят новые, как на конвейере. В следующие два периода развития нашей планеты – в эоцене (56-35 млн. лет назад), и в миоцене (23-5 млн. лет назад), произошло два значительных скачка в развитии зубной системы акул.

Появление гигантского мегалодона

Именно тогда сформировалось большинство всех современных видов акул. В те времена воды морей и океанов населяла гигантских размеров акула, получившая название мегалодон. Длина тела мегалодона могла составлять 30 метров! Однако этот вид вымер, как и многие другие около полутора млн. лет тому назад.

К концу периода, именуемого карбон (приблизительно 300 млн. лет назад) большинство видов акул практически закончило свое формирование. Лишь небольшие эволюционные изменения происходили до вплоть начала глобального катаклизма. Примерно около 245 млн. лет назад начало происходить изменение климата на нашей планете, а вместе с ним и изменение уровня мирового океана.

Мегаладон охотится на слона

Эти глобальные изменения сопровождали многочисленные вулканы, которые распространились по всей Земле. Всё это поспособствовало вымиранию более 90% всех морских обитателей, в том числе и разных видов акул. Какие-то виды акул вымерли из-за исчезновения рыб, служащих им пищей, а какие-то, наоборот — став добычей более крупных хищников. Те виды, которым удалось выжить и сохраниться стали прародителями современных видов акул.

По поводу происхождения акул мнения учёных до сих пор расходятся. Считается, что в эпоху расцвета рептилий – в последующие периоды (триасовый, юрский и меловой) акулам, имеющим большие преимущества в строении тел, развитии органов чувств, скорости и выносливости по отношению к другим существам, населявшим Землю, трудно было составить конкуренцию.

Самые большие челюсти доисторической акулы (Megalodon)

Практически все останки древних акул (современных отрядов), обнаруженные археологами, относятся к юрскому и триасовому периодам.

По мере вымирания динозавров, Землю постепенно начали заселять разные млекопитающие. Некоторые их виды вернулись в море, и там приспособились к водному и полу-водному образу жизни (дельфины, киты, ластоногие и др.).

Такие млекопитающие составили основной рацион предков современных акул, например предка белой акулы. Ведя споры о происхождении акул и их эволюции, одни учёные полагают, что акулы сохранялись неизменными на протяжении десятков миллионов лет, другие, напротив, считают, что большинство семейств современных акул окончательно сформировалось только 150 млн. лет назад.

Как бы не спорили учёные, а происхождение акул, и по сей день во многом остаётся загадкой, свет на которую, возможно смогут пролить новые находки окаменелых останков этих устрашающих рыб.

Предлагаю вашему внимаю интересное видео, посвящённое происхождению акул:

А подробнее, с беспощадными морскими хищниками — акулами, которые прошли сложный путь эволюционного развития, которых можно встретить практически во всех морях и океанах земли, вас познакомят эти статьи:

В 1954 году австралийское судно «Рашель Кохен» встало на капитальный ремонт в одном из доков Аделаиды. Починку начали с «генеральной уборки». Взялись чистить дно корабля от ракушек, и обнаружили 17 огромных зубов, застрявших в обшивке. Каждый — размером 8 на 10 см.

За всю историю существования Земли такими зубками могла похвастаться лишь одна «рыбка» — мегалодон . Одна беда: она вымерла 1,5 миллиона лет тому назад. Или нет?

26,5 миллионов лет гигантская кровожадная акула , известная как мегалодон (Carcharodon megalodon), царила в мировом океане. Ничего ужаснее природа еще не создавала. По оценкам ученых, в длину мегалодон достигал от 20 до 30 метров! И весил от 50 до 100 тонн. Его излюбленной пищей были кашалоты и усатые киты, которых он перекусывал, что называется, на раз.

Можете себе представить размер пасти этой чудовищной рыбки, если 10-метровый кит был для нее рядовым объектом охоты? Эти суперхищники стояли на вершине пищевой цепочки. И, если можно так выразиться, держали в страхе всех водных обитателей.

Огромные зубы, которые находят по всему океану, что говорит о невероятно широком расселении мегалодонов, имеют треугольную форму и напоминаю акульи. Отличие лишь в масштабах. Зуб самой крупной — большой белой акулы — не превышает 6 см. В то время как у мегалодона самый скромный «клык» достигает 10 см, ну а обычный размер для них — 17-18 см.

Собственно, по этим-то зубкам ученые и смогли приблизительно воссоздать облик и размеры хищницы, ибо самые крупные особи были женского пола — «мегалодонихи». Сначала реконструировали челюсть, а потом — и «фигуру», приняв во внимание тот факт, что ближайшей родственницей мегалодонов является большая белая акула . Получилась эдакая «большая белая», только более «ширококостная», да к тому же увлекшаяся стероидами: устрашающего вида скелет ныне красуется в Морском музее Мэриленда (США).

Пройти мимо и не содрогнуться от ужаса — просто невозможно. Широченный череп, массивные челюсти и короткое, тупое рыло — облик малопривлекательный. Как шутят ихтиологи, «на лицо мегалодон был свиньей». Рядом с этим гигантом человек чувствует себя просто песчинкой. А от взгляда на 2-метровую челюсть с 5 рядами зубов, бросает в дрожь. Поневоле радуешься, что этих чудищ больше нет в океане.

Но точно ли нет? Это как раз большой вопрос.

С геологической точки зрения, вымершими животных признают в том случае, если признаков их пребывания не обнаруживают больше 400 000 лет. Однако не будем забывать об австралийском судне «Рашель Кохен»: анализы показали, что зубки, найденные в днище корабля, действительно принадлежали мегалодону. Хорошо, допустим, то была мистификация. Но как быть с находками палеонтологов и ихтиологов?

Последние зубы мегалодонов, обнаруженные в окрестностях Таити и в нашем Балтийском море, были датированы едва ли не как «юношеские» — им дали по 11 тысяч лет. Они даже не успели окаменеть как следует! Почувствуйте разницу: 1,5 миллиона — и 11 тысяч лет! Да не забудьте принять во внимание тот факт, что Мировой океан изучен лишь на 10%. Так что может статься, что где-то там — в глубине — еще и водятся эти «очаровательные рыбки».

Скажете, что такие гигантские акулы не смогли бы остаться незамеченными? Оставьте гордыню. Глубоководную акулу, известную как большеротая, человечество обнаружило лишь в 1976 году. И то совершенно случайно: одна особь застряла в якорной цепи научно-исследовательского судна в водах близ острова Оаху (Гавайи). С тех пор минуло 36 лет, но за все это время большеротую акулу видели лишь 25 раз — да и то исключительно в виде трупов на побережье.

Акула-домовой, также известная под «кличкой» гоблин, обнаружила свое присутствие в Мировом океане в 1897 году. А до того считалась давно и безнадежно вымершей.

И китовую акулу люди впервые «запеленговали» в 1828 году, до той поры оставаясь в счастливом неведении относительно ее существования.

К тому же сканирование Мирового океана никто не проводил. А к побережью мегалодон никогда не приблизится — не позволят внушительные размеры. Так что эта акула ведет глубоководный образ жизни. Насколько глубоководный? Хороший вопрос. Кашалоты, например, самые крупные из известных науке хищных животных, способны погружаться на 3-километровую глубину и прекрасно там себя чувствовать: давление воды им нипочем. Правда, им приходится подниматься на поверхность — за глотком воздуха. Мегалодонам и это ни к чему: кислородом их снабжают жабры. Так что рано, рано вычеркивать их из списка живых!
Встреча с «прекрасным»

Весомый довод в пользу «живучести» мегалодонов приводит в своей книге «Акулы и скаты морей Австралии» (1963) известный австралийский ихтиолог — Дэвид Джордж Стэд.

В 1918 году он трудился на государственной службе и отвечал за промысловый лов в южных водах Австралии. И вот его спешно вызвали из порта Стивенсон: местные рыбаки отказываются выходить в море, до смерти напуганные какой-то огромной рыбой — нужна консультация специалиста. Стэд поспешил явиться. Как следует расспросив рыбаков, он выяснил следующее.

Следуя раз и навсегда заведенному порядку, ранним утром ловцы лобстеров отправились за ловушками, расставленными накануне. Прибыли на место — к острову Брутон. Ныряльщики спустились под воду, чтобы прицепить ловушки к моторным лодкам. Остальная часть команды спокойно поджидала их возвращения. Однако ныряльщики поднялись тут же. В панике они взбирались на палубы, крича на разные голоса: «Акула ! Гигантская акула ! Немедленно уплываем отсюда!!»

И действительно, в водной глади рыболовы разглядели очертания огромной ужасной рыбины. Не тратя ни секунды, они поспешили покинуть страшное место. А придя в себя от ужаса, ныряльщики рассказали, что, спустившись на дно, они увидели невероятно большую пепельно-белую акулу. Та пожирала расставленные ловушки с лангустами и ее не останавливали ни якорные цепи, ни тросы.

По рассказам рыбаков выходило, что акула достигала 35-метровый длины. А ее голова была размером с крышу сарая для лодок.

Ихтиолог не сразу поверил рыбакам: здравый смысл ему подсказывал, что мегалодон (а судя по размерам акулы, это мог быть только он) никак не мог воскреснуть и объявиться в австралийских водах. С другой стороны, Стэд осознавал: рыбакам нет никакого резона врать и уклоняться от работы, ведь от улова зависит их выручка. К тому же, чтобы выдумать подобную историю, требовалась некоторая доля воображения. Рыбаки же были опытными моряками, но никак не фантазерами.

Так что как ученый Стэд потерпел полное фиаско: он не смог ни опровергнуть, ни подтвердить слова ловцов лобстеров. Для себя же ихтиолог сделал вывод: нельзя исключать того факта, что мегалодоны до сих пор обитают в Мировом океане. И знаете, мы склонны с ним согласиться. Кто его знает, что оно скрывает — это глубокое синее море?

Ступени № 22 2012

Самый крупный плотоядный из морских животных, когда-либо существовавших, был в доисторические времена монстр мегалодон – прямой родственник нынешней большой белой акулы.

Как считают, мегалодон вымер более двух миллионов лет назад, когда в плиоцене пришло похолодание климата и шельфовые моря, с привычной для мегалодона пищей, покрыли ледники. Следы этих огромнейших древних животных обнаруживали в скальных породах Индии, Северной Африки, Австралии, Японии, Бельгии и многих других странах.

Чаще всего из скелета доисторического монстра встречаются зубы: высота по диагонали одного зуба этого чудовища достигала 18 см – ни одно из существ обитавших в океане, не имело зубов такого размера.

Но вот что странно – археологи начали обнаруживать сравнительно молодые останки мегалодона – возраст которых 10 тыс. – 8 тыс. лет назад. Больше того, начали приходить сообщения опытных экипажей разных морских судов, которые видели в волнах огромных размеров желтоватую спину с характерным плавником. Может ли это означать что… мегалодон жив?

Да, допустим, моряки могли ошибаться, спутав силуэт древнего монстра с силуэтом китовой акулы. Однако как можно объяснить то, что наблюдаемый командой «Кристины» силуэт достигал 35-37 метров в длину? Даже уменьшив в двое эту цифру – китовых акул такого размера не бывает. Но что это могло быть за существо?

Мировой сенсацией стало то что, в 1954 г. в днище судна «Рашель Кохен», которое встало в сухом доке Аделаиды на ремонт, обнаружили 17 застрявших в древесине огромных зуба. Ширина каждого резца доходила до 8-и см, длина до 10-ти см. Следует заметить, даже большая белая акула имеет размер зубов не превышающий 6 см.

Застрявшие в днище зубы были расположены полукругом – характерным для акул прикусом, около изогнутого винта, при этом диаметр полукруга доходил до 2-х м. Капитан в последствии вспомнил, как судно вздрогнуло у острова Тимор (Индонезия). Позднее при помощи анализа определили, что зубы в действительности принадлежат мегалодону. Это означает гигантские монстры где-то рядом?

Относительно не так давно зубы мегалодонов начали находить на балтийских пляжах – Отрадное, Пионерск и Светлогорск. За 4 года, обнаружили около 800 огромных зубов, принадлежащих когда-то древним рыбам.

У берега Таити исследовательский корабль с дночерпателем отыскал еще не окаменевшие зубы мегалодона, их возраст не более 11 тыс. лет. С геологической точки зрения, животные, признаки пребывания которых не обнаруживались более 400 тыс. лет, считаются вымершими.

А тут всего-то – 11 тыс. лет! Вот акула-домовой, которую кстати, считали вымершей еще в плиоцене. Ее зубы не находились, силуэты не встречались, потому заслуженно занесли в список доисторических рыб. И тут, неожиданно, обнаружили саму акулу-домового, даже не ее молодые останки, а саму довольно таки живую особь. И даже не одну. Оживший реликт обитал на большой глубине. Возможно и мегалодон тоже плавает где-то неподалеку?

Если делать предположение, где смог пережить неблагоприятные условия на протяжении всего этого времени доисторический плотоядный монстр, то с наибольшей долей вероятности палеонтологи считают что это – четвертый полюс планеты.

Только два человека опускались на дно Марианского ущелья. И не видели там ничего, лишь глубоководных беспозвоночных. После чего проводить исследования впадины начали океанскими сенсорами и сонарами. Они то и смогли зафиксировать на дне передвижения массивных тел неизвестных животных. Многие ученые склонны считать, что обитать на огромной глубине вполне способны уцелевшие представители Carcharodon megalodon.

Больше того, дно ущелья усыпано зубами мегалодона. Палеонтологи уверены, что древнее чудовище, как и другие доисторические животные, мог переждать неблагоприятное время тут, на четвертом полюсе планеты, где бьют активные гидротермальные источники. Марианская впадина – довольно подходящее место.

Получается, что слухи о том, что где-то наблюдали гигантскую акулу, могут быть правдой? Возможно, монстр выходил из своего убежища, чтобы убедиться, что мир наверху стал уже пригодным для существования?

А раз так, то очень скоро, когда глобальное потепление приведет к потеплению вод мирового океана, мы можем снова увидеть властелина соленых вод – гигантскую акулу Carcharodon megalodon.

Что до Марианской впадины, то, как считают некоторые специалисты-ихтиологи, из за наличия активных гидротермальных источников на ее дне способны существовать колонии доисторических морских животных, которые сохранились до наших дней.

Есть свидетельство, что в 1918 году ловцы омаров из австралийского города Порт-Стивенс увидели в море на удивление прозрачно-белую рыбину 35-ть? метров в длину. Было понятным, что эта рыба поднялась с огромных глубин. Многие из исследователей полагают, что в Марианской впадине, в ее неисследованных глубинах, скрываются и последние уцелевшие представители огромнейшей доисторической акулы вида Carcharodon megalodon. Основываясь на немногочисленных уцелевших останках исследователи смогли восстановить как выглядел мегалодон.

Эта доисторическая рыба обитала в морях 2–2,5 млн лет назад и была гигантских размеров: длина около 24 метра, вес 100 тонн, а ширина его усеянной 10 ? сантиметровыми зубами пасти доходила до 1,8–2,0 метра.

Не так давно, при исследовании Тихого океана, океанологам удалось обнаружить хорошо сохранившиеся зубы мегалодона. Возраст одной из находок 24 000 лет, а другой еще моложе - 11 000 лет! Это может означать, что не все мегалодоны вымерли 2 млн лет назад?

При одном из погружений в районе Марианской впадины немецкий научно-исследовательский аппарат «Хайфиш» с людьми на борту, будучи на глубине 7 километров, внезапно «отказался» всплывать. Стараясь разобраться в причине этого, экипажем была включена инфракрасная камера. Увиденное ими, поначалу показалось им групповой галлюцинацией: огромное, походившее на доисторического ящера, существо вцепилось зубами в корпус батискафа, стараясь разгрызть его, как орех… Придя в себя, гидронавты привели в действие устройство, называемое «электрическая пушка». От удара мощного разряда, чудовище разжало свои жуткие челюсти и скрылось во мраке бездны…

С сенсацией закончилось погружение в глубины Марианской впадины американского беспилотного батискафа-платформы. Оснащенный мощными прожекторами, высокочувствительными датчиками и телекамерами, его опускали в океанские глубины при помощи стальной сети, сплетенной из тросов толщиной 20 мм. После достижения батискафом дна, камеры и микрофоны на протяжении нескольких часов не регистрировали ничего интересного. А потом неожиданно на экранах телевизионных мониторов в свете прожекторов начали мелькать силуэты таинственных огромных тел. Когда аппарат спешно подняли на поверхность, часть его конструкций была погнутой.

2004 год – английский журнал «Нью сайентист» в подробностях рассказал о загадочных звуках в глубинах Тихого океана, которые засекли подводные датчики американской системы слежения SOSUS. Ее создали в годы «холодной войны» для наблюдения за советскими подлодками. Специалисты, изучавшие записи сигналов высокочувствительных гидрофонов, выделили на фоне шумов, представляющего из себя «позывные» разных морских обитателей, какой-то гораздо более мощный звук, явно издаваемый неким существом, обитающим в океане.

Этот загадочный сигнал, в первый раз зафиксированный в 1977 году, в значительной степени мощней и того инфразвука, при помощи которого общаются между собой крупные киты находясь на удалении сотен километров друг от друга.

Чтение статьи займет: 4 мин.

Имена этому могучему и ужасному виду существ можно было дать самые разнообразные – суперхищник, непобедимый ужас, Сцилла, Харибда и тираннозавр в одном флаконе… Ни одно живое существо океанов никогда не смогло бы противостоять этой величайшей рыбе, воплощению мощи и силы самой эволюции. Мегалодон была поистине самой ужасающей акулой за многомиллионную историю Земли, акулой, рядом с которой большая белая акула, прозванная «белой смертью», выглядит жалкой селедкой…

Акула мегалодон в волнах прибоя

Ученые споры вокруг мегалодона не утихают по сей день – повадки, ареал обитания, дата полного вымирания этого вида и ее причины, размеры пасти и тела – окончательных ответов на все вопросы о мегалодоне не существует до сего дня. Уж очень сложно определится с параметрами вида Carcharocles megalodon, если все, что осталось от него и дошло до наших дней – гигантские треугольные зубы 17-ти сантиметровой длины, что в пять-шесть раз больше, чем зубы самой крупной среди больших белых акул. Масса взрослого мегалодона около 100 тонн, длина тела составляла по разным оценкам от 16 до 30 метров – ни одно морское животное, ни одна рыба никогда не посмели бы тягаться с этим созданием!

Размеры зуба акулы мегалодон

Объектами охоты большезубого мегалодона были… кто бы вы думали? Киты и кашалоты! Предки современных китов, конечно, были меньше – около 10 метров, акула-большезуб с легкостью перекусывала их тела пополам, одним мощным ударом головы ломала кости и обездвиживала жертву. В попытках сохранить свой вид, кашалоты и киты начали спешно модернизироваться, отращивать тело и развивать массу, что, впрочем, не особо помогло им. Миллионы лет продолжалось царство «Большого зуба» в океанах Земли – что же изменилось, почему этот гигант полностью вымер и вымер ли?

Мегалодон охотится на китов (реконструкция)

По мнению ученых, вид Carcharocles megalodon не пережил одно из оледенений – киты переселились в холодные воды, а мегаакула последовать за ними не могла, т.к. температура ее тела зависела от температуры окружающей воды. Выходит, что мегалодоны погибли от голода пару миллионов лет назад – по мнению ряда ученых-ихтиологов, это бред. Вот факты – при протягивании глубоководной драги в Тихом океане на борт исследовательского судна, в том числе, были подняты два мегалодона, что не является само по себе сенсацией, т.к. их зубы находят повсеместно. Но анализ этих зубов показал, что этим двум зубам не миллионы лет, а 24 и 11 тысяч лет! Выходит, что «давно вымершие» мегалодоны могут спокойно существовать и сегодня, ведь Мировой океан изучен лишь на 10% .

Скептики скажут, что существование мегалодона невозможно, поскольку рыбу таких размеров обязательно заметили бы. А как быть с тремя другими гигантскими акулами, существующими в океанах сегодня – китовая, гигантская и большеротая? Они огромны, первый вид – 20-ти метровой длины, второй 10-ти, а большеротая – 6-ти метров. И что? Вы думаете, что этих акул невозможно было не заметить? Тогда как объяснить, что вид китовых акул открыт лишь 200 лет назад, гигантских акул обнаружили несколькими десятилетиями раньше (именно поэтому они названы «гигантскими», хотя китовые гораздо больше). А вот большеротых акул нашли совершенно случайно – одна особь застряла в якорной цели научно-исследовательского судна в водах близ острова Оаху, Гавайи в 1976 году, с тех пор видели лишь 25 особей, да и то в мертвом виде на побережье.

Единственное, что могло сделать существование мегалодона не комфортным – похолодание океанов. Тут есть два замечания: первое – китовые акулы холоднокровны, но живут и питаются в совсем не теплых умеренных водах; второе – близкие родственники мегалодона большие белые акулы отчасти теплокровны, т.е. их организм способен поддерживать температуру тела на 10 градусов выше, чем температура океана. И почему мегалодону нельзя было обзавестись такой же системой обогрева? Справедливым будет замечание, что китовым акулам более высокая температура тела ни к чему, поскольку их добыча – планктон – никуда от них не убежит, стало быть, торопиться им просто незачем. А вот для охотящейся за крупной поживой акуле теплота тела очень нужна – ведь холодные мышцы не позволяют развивать большую скорость, а значит, добычу будет не догнать.

Мегалодон — охота на кашалотов

Если когда-либо гиганта мегалодона обнаружат, это будет крупнейшая сенсация в научном мире со времен кистеперого целаканта. Впрочем, этого хищника уже видели, причем не так давно – в начале прошлого века. В следующий раз расскажу вам эту историю, подтвержденную известным австралийским ихтиологом…