Беременность у африканских слонов длится. Сколько длится беременность у слона

Слон самое крупное сухопутное млекопитающее земного шара. Вес взрослого животного в отдельных случаях достигает 7-8 тонн, при росте до 4 метров, а в Африканской саванне встречались экземпляры по 10-12 тонн. Это настоящие гиганты среди сухопутных представителей животного мира.

Описание и образ жизни слонов

Кожа слона бывает серого и бурого цвета, толщиной примерно 2-4 см. На крупной голове посажены широкие уши, обмахиваясь которыми, животное обеспечивает охлаждающий эффект веера. Хобот слонов с лёгкостью сломает крупное дерево , и столь же ловко манипулирует маленькими предметами. С помощью этого уникального органа слоны едят, пьют, и даже общаются. Бивни находятся у основания хобота и растут на протяжении всей жизни.

На ногах располагается по две коленных чашечки. Маленькие детёныши рождаются с редкой щетиной, но кожа взрослого великана не имеет покрова, только небольшая кисточка на конце длинного хвоста. Коренных зубов постоянно насчитывается 4-6, по мере изнашивания которых, рядом вырастают новые. Средняя продолжительность жизни составляет 70-80 лет.

Слоны предпочитают обитать небольшими группами, в составе которых только самки со своим потомством. Все слонихи в группе связаны кровно. Одна, самая старшая самка, ведёт стадо, осваивая новые территории в поисках пропитания. В сутки взрослый слон употребляет около 200 кг растительной пищи и примерно 200 литров воды. Это реализуемо лишь при кочевом образе жизни. Если группа становится слишком большой, формируется новое стадо, причём связь с родственниками поддерживается. Самцы покидают стадо, как только обретают независимость от мамы. Они живут обособленно, в одиночестве, и приближаются к группе, только если хотя бы одна из самок пребывает в благоприятном для зачатия состоянии.

Особенности зачатия

Удивительно, но у слонов очень гибкая репродуктивная система. Если их окружает неблагоприятная среда: засуха, недостаток пищи, слишком большая скученность или конкуренция, то половая зрелость откладывается на неопределённый период, причём как у самцов, так и у самок. Например, минимальный половозрелый возраст - 7 лет, но в неблагоприятный период достигает 18-20 лет.

Гормональный механизм у слонов полностью отличается от остальных животных. Овуляция запускается гормоном LH-лютропином, а беременность поддерживается другими гормонами, которые выделяют яичниковые тела. Период эструса длится 48 часов. В это время самка криками призывает самца. Если на зов отвечают несколько желающих стать отцами, то происходят жестокие поединки. С победителем слониха уединяется на некоторые время от стада, пока не наступает беременность.

Сколько у слонов длится беременность

Беременной слониха ходит почти два года, точнее, 20-22 месяца. Существовало мнение, что срок вынашивания зависит от полового признака детёныша, но позже выяснилась истинная причина. Беременность может быть продлена из-за неблагоприятной окружающей среды, например, засухи или недостатка пищи. Тем не менее средняя продолжительность беременности слона длится 680 дней. Рождается у слонов почти всегда один детёныш, и крайне редко двое. К 19 месяцам маленький слонёнок в утробе матери практически полностью сформирован и жизнеспособен, остальное время лишь набирает вес и увеличивается в размерах.

Роды могут протекать по двум сценариям:

• Когда подходит срок, слониха удаляется от стада и рожает детёныша в одиночестве, или в сопровождении подруги-повитухи.
• Стадо окружает самку плотной стеной, ограждая от опасностей, пока она не разрешится от бремени, а слонёнок не встанет на ноги.

Рост маленького слонёнка около метра, а вес колеблется от 90 до 100 кг. После рождения малыш практически сразу начинает сосать молоко, а уже через два часа может следовать за стадом своими ногами. После отёла самка выдаёт фекалии , которые поглощаются новорождённым детёнышем. Существует версия, что это нужно для того, чтоб детёныш запомнил запах матери и не потерялся. Однако на самом деле в составе экскрементов много полезных веществ, а также бактерии, способствующие усвоению целлюлозы.

Молодая мама с помощью хобота обдаёт слонёнка пылью, осушивая кожу и скрывая его запах от хищников. Следующая беременность наступает только по истечении 4-5 лет, не раньше. Таким образом, за всю жизнь у одной слонихи может родиться лишь 7-9 детёнышей.

Развитие детёныша

До четырёх лет слонёнок нуждается в молоке матери. Происходит частый тактильный контакт: слониха похлопывает его хоботом, подталкивает ногой, помогает преодолевать сложности пути, купает, окатывая фонтаном воды. С шести месяцев малыш уже может употреблять растительную пищу, но не перестаёт сосать молоко. Если в стаде несколько молочных слоних, то любая из них накормит детёныша. Молодые слонихи, ещё не достигшие половой зрелости, помогают ухаживать за малышами, готовясь таким образом, к будущему материнству. Дальнейшая судьба слонёнка зависит от его пола:

• Самка остаётся в стаде до конца своей жизни, следуя за старшей слонихой. Рожает детёнышей, ухаживает за потомством.
• Самец покидает стадо в возрасте около 10 лет. Иногда молодые слоны кочуют группами, но остаются в одиночестве, как только достигают половой зрелости.

Интересен тот факт, что и у самок, и у самцов слонов половая зрелость наступает гораздо позже, чем у других животных нашей планеты. Также время между родами проходит больше, чем у других представителей животного мира. Разберем в этой статье следующие вопросы: почему у слонов самая длинная беременность; интересные факты о слонах; чем питаются детеныши слонов.

Самая длинная беременность у слонов

Беременность у самок слонов происходит очень интересно. Прежде всего стоит отметить, что период беременности длится около двух лет. Это удивительный факт. Но такая долгая беременность, к сожалению затормаживает рост популяции слонов . Такой долгой беременности нет ни у кого из мира животных на земле. Получается так, что на 19 месяце беременности детеныш слона внутри матери уже полностью развит.

Плод слоненка не просто так долго находиться в утробе матери. Так как слон сам по себе животное крупное по сравнению с другими, слоненок рождается на свет почти полностью окрепшим, чтобы быть подготовленным к выживанию. За такой долгий промежуток времени в утробе матери у него крепнут кости, появляется кожный покров, слоненок набирается сил. Именно такое долгое присутствие в утробе матери обеспечивает ему выживание в диком мире .

Как правило, во время родов слониха уходит от стада подальше, чтобы родить. Когда слоненок рождается, он практически уже готов к взрослой жизни, но все же он не полностью самостоятельный. В течение 4 лет он еще будет нуждаться во внимании и заботе матери. Очень интересно то, что новый слоненок в стаде может помочь молодым слонихам, которые только готовятся стать мамами. Они проходят, так называемую практику к подготовке к новой для них роли матери.

Удивительный факт

• Уже спустя полчаса после родов слоненок может сам встать на ноги.
• Буквально спустя несколько дней детеныш может идти самостоятельно за стадом. Он цепляется своим хоботом за хвост матери или старших братьев.

Слониха, как правило, приносит только одного слоника, который весит примерно 100 кг и доходит ростом до 1 метра. Процент рождаемости двух слонят у слонихи очень низкий. У малыша слоненка есть маленькие бивни, которые в длину примерно 4-6 см. Когда детенышу исполняется два года, то его бивни выпадают и меняются на взрослые также как у людей.

Когда происходит отёл, то другие самки слонов встают вокруг слонихи, чтобы сделать некий защитный круг. После того как самка родит детеныша, она выдает фекалии, чтобы он запомнил запах матери и не потерялся в будущем. Малыш буквально сразу же начинает сам сосать молоко матери. Благодаря своему хоботу, слониха наносит грязь и пыль на слоника, тем самым пряча его собственный запах от хищных животных . Наблюдая за этим процессом можно понять, что стадо слонов - это целая дружная семья. Слоны очень хорошо адаптированы к социальной жизни. В животном мире считается, что у слонов самое сплоченное сообщество из всех животных.

Чем питаются детеныши слонов?

• Молоко матери. Пить его он может до 4-5 лет .
• Твердая пища. Маленький слоненок уже спустя шесть месяцев после своего рождения может есть твердую пищу.
• Фекалии слонихи - матери. Детеныши слонов могут принимать в пищу фекалии своей матери. В них много полезных и питательных веществ, а также бактерии, которые могут помочь в усвоении целлюлозы .

Матери слонят продолжают заботиться о своих детенышах в течение нескольких лет. Как правило, слонихи рожают один раз в 2-10 лет. И всё это время слоненок находится рядом с матерью. И только потом уходит из стада.

Интересное исследование, которое было сделано в национальном парке Аддо выявило, что большинство слоних, которые моложе 50 лет либо уже беременны, либо уже кормят своих слонят.

В прошлом ветеринаров и ученых интересовал вопрос о том, сколько же длится беременность у этих удивительных млекопитающих. На сегодняшний день ученые задаются вопросом, почему же у слонов такой долгий период вынашивания плода. С помощью современных технологий удалось узнать о стадиях беременности слоних . И благодаря этому теперь возможно улучшить рождаемость животных, которые находятся не в дикой природе.

Эти удивительные животные обладают еще одной удивительной особенностью. У слонов свой цикл овуляций - ни у кого из других животных такого нет. Огромный срок беременности у слоних связан с тем, что их гормональный механизм полностью отличается от других животных во всем мире. То, что изучают ученые имеет колоссальное значение в мире природы . Эти исследования помогут сохранить род редких видов этих животных как в неволе, так и в диком мире. У ученых всегда будет много вопросов, а у природы много загадок.

Еще долго можно изучать жизнь этих замечательных существ. Ученым предстоит провести еще много исследований. Узнавая и изучая загадки природы, можно не раз удивиться тому, что вокруг нас прекрасный мир и он нас окружает. У ученых всегда будет много вопросов, а у природы много загадок.

Большинство людей знают слона как огромное, доброе, но грустное и неуклюжее животное. Эти гиганты очень дружелюбны, общительны и заботливы. Туристов всегда привлекают эти великаны. Их интересуют разные вопросы: почему у них сколько у слонов длится беременность и кто в стаде главный?

Образ жизни

Слоны считаются самыми крупными животными, которых можно встретить на суше. Эти гиганты относятся к классу млекопитающих и являются очень социальными животными. Естественная среда их обитания - Юго-Восточная Азия и Африка.

Слоны живут семьями, причем в семьях царит полный матриархат, и мужские особи изгоняются еще в молодом возрасте из стада (или они уходят сами). Взрослые самцы живут уединенно и приближаются к семье лишь для спаривания с половозрелой самкой. Слоновая семья состоит из старшей слонихи, её дочерей (с детьми) и прочих родственниц женского пола.

По своей природе слоны - кочевники. Именно старшая самка ведет свое семейство на поиски пищи, и она решает, куда идти, где и сколько времени нужно отдыхать.

Эти огромные животные очень коммуникабельны и с удовольствием общаются с себе подобными. Тактильный контакт играет огромную роль в жизни великанов. Они прикасаются друг к другу хоботом, поглаживают в знак приветствия, старшие пинают младших в качестве наказания. С большим вниманием относятся друг к другу члены одной семьи, особая забота и внимание достается заболевшему или умирающему слону.

Вопрос о том, сколько у слонов длится беременность, долгое время оставался спорным в научных кругах. Но на сегодняшний день благодаря наблюдениям, исследованиям и документации зоологов известно много о периоде беременности, родах и последующем уходе за детенышем этих могучих травоядных.

Слон: беременность

Месяцев беременности, конечно, сама слониха не считает. Но слоны являются лидером по периоду вынашивания потомства. Беременность самки слона самая продолжительная.

Вопрос о том, сколько у слонов длится беременность, - один из самых популярных после вопросов о беременности женщины. Эти травоядные вынашивают потомство от 20 до 22 месяцев (почти 2 года).

К 19-му месяцу плод практически сформирован и лишь набирает вес. Когда слониха чувствует, что приближается час родов, она удаляется от стада. Нередко роженицу сопровождает другая слониха. Роды длятся более 2 часов.

Раньше ученые полагали, что слона зависит от пола вынашиваемого слоненка. Считалось, если на свет должен появиться слоненок-самец, то беременность на несколько месяцев дольше. Во время исследований это предположение отвергли. На срок беременности слона оказывают влияние климат, погодные условия, пища и индивидуальные особенности самки.

Половозрелость наступает на 10-12-й год жизни. За всю жизнь самка может родить до 9 слонят, крайне редко рождаются двойни. Должно пройти 4 или 5 лет после родов, чтобы слониха могла забеременеть снова.

Детеныш

Проведя различные исследования, ученые объяснили столь длительный период беременности слона. Дело в том, что детеныш в утробе матери развивается очень хорошо во всех направлениях: физически и умственно. И уже через полчаса после рождения малыш может встать на ноги и следовать за своей матерью.

Питается слоненок молоком матери до полутора лет (хотя может и до пятого года жизни). Чтобы накормить малыша самка становится над холмиком. Слоненок забирается на эту возвышенность и достает до вымени. Если у самки это первенец, она может не знать этого способа кормления, слоненок не достанет до вымени и останется голодным. На его плач сбегутся более опытные самки, и если среди них будет «молочная», то она накормит его.

В первый год жизни слоненок не умеет пользоваться хоботом, поэтому пьет воду и сосет молоко ртом. Со временем мать обучает малыша владеть своим хоботом. Твердую пищу малыш начинает принимать с 6 месяцев, но только с двух лет может полностью перейти на взрослый рацион. Слонята, как маленькие дети, очень любят играть, пачкаться и веселиться.

Материнство

Слонята быстро учатся жить в семье. Кстати, молодые самки, у которых еще не наступила половая зрелость (2-11 лет), присматривают за новорожденными. Считается, что так они примеряют роль матери.

Слоненок до 4 лет сильно нуждается в матери, она следит за ним, ведет его. Тактильный контакт между ними присутствует всегда: она хлопает его хоботом, слегка толкает ногой, задевает хвостом, малыш трется о её ногу, если устал идти, и о живот мамы, если проголодался.

Слонихи очень заботятся о своем потомстве, и если ему что-то угрожает, они обвивают малышей хоботами и уносят их.

Для многих тот факт, сколько у слонов длится беременность, сам по себе занятный и вызывает любопытство. Но природа наградила этих удивительных животных разными необычными способностями и качествами, что нередко является поводом для распространения легенд и крылатых выражений:

• Несмотря на свои размеры, слоны - очень хорошие пловцы.
• У них неплохо для представителей животного мира развито самосознание, они узнают себя в зеркале.
• Они используют инструменты, например, веткой пользуются как мухобойкой.
• Исследования показали, что у них очень хорошая память (они выполняют задания в исследовании, а в природе узнают своих сородичей).
• Существует легенда, что слоны боятся мышей, поскольку один маленький грызун может заползти в хобот и перекрыть доступ воздуха. Даже если мышь попадет в хобот, слон выдует её оттуда с неистовой силой.
• У этих животных хорошо развит музыкальный слух и память, они способны различать трехнотные мелодии.
• Уши служат для регуляции температуры тела и обмахивания.
• Рисунок вен на ушах слонов так же уникален, как отпечаток пальцев у человека.
• Взрослые особи спят стоя.
• Они умеют прыгать, поскольку имеют лишь 2 коленные чашечки.

Самые большие млекопитающие, которые живут на суше, не могут не вызывать интереса у людей. До сих остаются загадки в поведении этих животных, мозг которых весит до 6 килограммов, а срок жизни в среднем равен человеческому – 70 лет. В слоновьем царстве царит матриархат, самцы редко остаются рядом с самками, беременность будущих мам длится необычайно долго, а малышей слонихи воспитывают «всем миром».

Краткая характеристика слонов

С давних времен этих животных приручали, чтобы использовать их силу и мощь, они становились участниками великих сражений и длительных путешествий . Интерес ученых к этим гигантам вызвали способность узнавать себя в зеркальном отражении, слышать и запоминать не только места и события, но и музыку, принимать коллективные решения. В отличие от большинства животных, слоны узнают не только сородичей, даже после долгой разлуки.

Они проявляют особые чувства и в отношении умерших. Возле останков они всегда останавливаются и проводят некоторое время, часто дотрагиваются до костей скелета кончиком хобота, словно опознавая тело. В мире слонов есть немало интересных и даже загадочных фактов.

При длине от 5 до 8 метров рост этого животного может достигать 3 и больше метров, а вес – 5 — 7 тонн. Африканские слоны крупнее своих азиатских собратьев. Массивное туловище венчает не менее огромная голова с длинным хоботом – орган, образованный сросшимися носом и верхней губой.

Это интересно! У этого органа мощнейшая система мышц и сухожилий, благодаря которым животные крушат вековые деревья, легко переносят с места на место бревна, но способны справиться и с практически ювелирной работой: поднимать монетки, ягодки, даже рисовать.

Хобот помогает защищаться от нападений, добывать пищу, с его помощью слоны общаются между собой. Срывая листву с деревьев или вырывая с корнем молодые побеги, с помощью хобота слон кладет пищу в рот, втягивая им воду, не только поливает себя, но и вливает в рот, чтобы напиться. Очень большие уши пронизаны кровеносными сосудами, это помогает снизить температуру тела во время удушающей жары.

Не слишком хорошее зрение слонов компенсируется прекрасным слухом: за 100 км животные слышат раскат грома, «чувствуя» приближение ливней. А постоянные движения ушами нужны слонам не только для того, чтобы «остудить» тело, но и для общения – ушами слоны приветствуют сородичей, а могут и предостерегать от нападения врагов. Слоны способны издавать и слышать инфразвуки, общаясь между собой на огромных расстояниях.

Толстокожими этих животных называют неслучайно: толщина кожного покрова доходит у них до 3 см. Жесткая, очень морщинистая кожа покрыта редкими волосками, небольшой пучок часто имеется и на кончике хвоста. Напоминающие огромные колонны ноги на ступнях имеют специальную жировую подушку за направленными вниз пальцами, которая позволяет равномерно распределять вес при ходьбе и беге. Чаще всего стадо слонов неспешно передвигается в поисках пищи и воды со скоростью не больше 6-8 км в час, но способны и бегать довольно быстро, отлично плавают. Не умеют слоны только прыгать – это связано с особым строением их ног.

Особенности размножения

Половой зрелости самки достигают в 7 лет, однако это вовсе не означает, что она в самое ближайшее время станет мамой. Иногда должно пройти еще столько же лет, прежде чем слониха станет готова понести потомство: только набравшие определенный вес, сильные и здоровые животные становятся родителями.

Стада самцов и самок путешествуют порознь, среди слонов часто можно встретить и любителей одиночества . А вот слонихи предпочитают всю жизнь проводить среди «подруг». Только если в сообществе появляется готовая стать мамой слониха, к ней будет позволено приблизиться самцу. В жестоких поединках за право быть с самкой особи мужского пола способны покалечить, убить соперника. В это время агрессивность делает слонов очень опасными.

Парадоксы организма слонов не заканчиваются на этом. Не только момент готовности к зачатию, но и срок беременности эти животные способны контролировать. При неблагоприятном стечении обстоятельств, нехватке пищи, резком понижении температуры, отсутствии условий для нормального роста и развития, частых стрессах первая беременность у слонихи может наступить и в 15, и даже в 20 лет. В неволе эти животные практически не размножаются.

Сколько длится беременность слона

Считается, что есть прямая зависимость сроков вынашивания малыша от размеров животного. Крупный проводит в чреве матери почти 2 года, хотя полностью сформирован и готов к появлению на свет уже в 19 месяцев. А вынашивают малышей на 2 месяца меньше. Но каждый случай беременности и рождения уникален.

Это интересно! Для срока беременности важны не только размеры будущей мамы и ее малыша, но и возраст, рацион питания, погодные условия, место, где находится стадо.

Забеременеть в следующий раз самка сможет только после полного восстановления организма, на это требуется не меньше 4 – 5 лет, иногда – больше. Слониха за свою жизнь рожает не больше 8 — 9 слонят.

Материнство, воспитание потомства

Почувствовав приближение родов, будущая мама уходит от своего стада в сопровождении более взрослой слонихи, чтобы спокойно разрешиться от бремени. Но роды могут проходить и внутри круга, в который встают животные, готовые защищать мать и ее детеныша в случае опасности.

Слоненок (очень редко на свет появляется двойня) рождается полностью сформированным, весит до 100 кг, его рост не меньше 1 метра. Уже через час слоненок может встать на ножки и следовать за стадом. Кроха питается материнским молоком, пристраиваясь на ходу к соскам слонихи, которые находятся между передних ног. А устав в долгом пути, малыш начинает касаться или тереться об задние ноги, требуя остановки.

Кормить слоненка может не только его мама, но и любая другая, у которой есть молоко . Несмотря на довольно жесткую иерархию в сообществе слонов, к малышам в нем относятся очень трепетно, заботясь о каждом как о собственном. Руководит стадом самая взрослая, самая опытная самка, которая ведет всех к месту кормления или на водопой, решает, когда останавливаться для отдыха или на ночлег.

Самцы не принимают никакого участия в воспитании потомства, все заботы принимают на себя особи женского пола. Как правило, слоненок держится около родной мамы, нередко путешествует, держась хоботом за ее хвост. Но если есть необходимость, то о нем позаботятся и другие самки – накормят, утешат, помогут преодолеть препятствия в пути, а могут и слегка ударить в качестве наказания.

Почувствовав опасность, слоны способны бежать довольно быстро. Но стадо никогда не бросит своих юных собратьев и будущих мам. Их окружают плотным кругом, сквозь который не пройдет ни один хищник, способный причинить вред малышам. Врагов у взрослых слонов совсем немного, самый главный из них – человек.

Важно! Почти до полного уничтожения этих животных довела добыча слоновой кости – бивни ценились очень дорого, даже сейчас, когда слоны занесены в Красную книгу, это не останавливает браконьеров.

Слонята воспитываются в материнском стаде до 7 – 10 лет. До 6 месяцев они питаются только молоком, затем начинают пробовать и твердую пищу. Но выкармливание молоком продолжается до 2 лет. Затем подрастающее поколение полностью переходит на растительную пищу. За самыми крохотными слонятами, которые, как и все дети, любят играть, пачкаются, иногда «плачут» от боли или обиды, приглядывают слоны – подростки 3 — 11 лет.

Если малыш попадает в беду, провалившись в яму или запутавшись в лианах, на его зов обязательно откликаются все, кто рядом. Обвив слоненка хоботами, его вызволяют из западни. Забота о малышах продолжается несколько лет, пока те не научатся справляться с проблемами самостоятельно.

Однако по прошествии 10 — 12 лет самцов попросту выдворяют из стада, не позволяя следовать за самками . Чаще всего они продолжают свой путь в одиночестве. Юные самки остаются в семье до старости.